Im Restaurant Kittenmühle wird David Pestalozzi zum «Herrliberger des Jahres 2024» gekürt. Begonnen hat alles zufällig in einem Zug – heute sind die Bio-Strath-Produkte sogar bei den Scheichs beliebt. In seiner Rede erzählt er, warum das so ist und was man besser nicht gleichzeitig tun sollte.
Tobias Stepinski
«Noch nie war die Wahl so einfach wie in diesem Jahr», sagt Rolf Jenny, Präsident des Vereins Herrliberger, zu Beginn seiner Rede. Rund 50 Gäste sind ins Restaurant Kittenmühle gekommen, um die neunte Auszeichnung zum «Herrliberger des Jahres» mitzuerleben. Der Verein würdigt mit diesem Preis Personen, die sich besonders in Herrliberg engagieren.
In diesem Jahr fällt die Wahl auf David Pestalozzi (64), Geschäftsführer der Herrliberger Firma Bio-Strath, die Nahrungsergänzungsmittel herstellt. Das Familienunternehmen wurde 1961 von Pestalozzis Vater gegründet und produziert Kräuterhefepräparate, die heute in über 50 Ländern verkauft werden.
Bio-Strath bei den Scheichs beliebt
Die Entstehungsgeschichte reicht jedoch weiter zurück: Firmengründer Fred Pestalozzi litt einst am Menière-Syndrom, einer Innenohrerkrankung mit Schwindelanfällen. Zufällig begegnete er im Zug dem Chemiker Walter Strathmeyer, der ihm von seinem konzentrierten Kräuterhefepräparat erzählte. Pestalozzi probierte es aus und konnte sich erholen. Er führte das Unternehmen lange selbst und baute es stetig aus, bevor 1986 mit David Pestalozzi die zweite Generation in die Firma eintrat.
«Unsere Produkte sind sogar bei den Scheichs ein Renner», erzählt Pestalozzi bei seiner Rede und berichtet, dass die Kräuterhefepräparate etwa bei Dromedarzüchtern in Dubai beliebt seien. Diese bereiten ihre Tiere mit den Produkten auf Schönheitswettbewerbe vor, so Pestalozzi.
Mittlerweile beschäftigt Bio-Strath 25 Mitarbeitende am Standort Herrliberg. Pestalozzi übernahm die Firma von seinem Vater, den er als den «eigentlichen Pionier» bezeichnet. Von ihm habe er gelernt, Herausforderungen mutig und pragmatisch anzugehen: «Mein Vater sagte mir stets: Pack die Dinge mit Mut und Leidenschaft an – do it.»
Im vergangenen Jahr entschied sich Pestalozzi, das Unternehmen an die Berner Firma Ebi-Pharm zu verkaufen, die auf Gesundheitsprodukte spezialisiert ist. «Ich bin sehr froh, einen Käufer gefunden zu haben, der sowohl den Standort Herrliberg als auch den Namen Bio-Strath und die Arbeitsplätze erhalten will.» Qualität und Tradition seien ihm immer wichtiger gewesen als schnelles Wachstum, betont Pestalozzi.
Auf dem Boden geblieben
In seiner Laudatio würdigt FDP-Gemeindepräsident Gaudenz Schwitter Pestalozzis unternehmerischen Einsatz: «David Pestalozzi lebt pure Perfektion. Er führt nicht einfach nur ein Unternehmen, sondern eine Vision.»
Gleichzeitig hebt Schwitter hervor, dass David Pestalozzi trotz seines Erfolgs sehr nahbar geblieben sei. «Er ist jemand, den man jederzeit im Dorf trifft und unkompliziert ansprechen kann. Das schätzen die Herrlibergerinnen und Herrliberger.»
Besonders freut sich Unternehmer David Pestalozzi, dass mit seinem Sohn Kevin seit Anfang Jahr bereits die dritte Generation im Familienbetrieb tätig ist. Kevin Pestalozzi unterstützt das Unternehmen im Bereich Verkauf International sowie E-Commerce. An diesem Abend sind auch seine weiteren zwei Söhne dabei. Pestalozzi gibt Kevin auf den Weg: «Hab Leidenschaft fürs Produkt, aber vor allem auch für deine Mitarbeitenden.»
Zum Schluss sorgt Pestalozzi nochmals für Gelächter, als er den Gästen einen persönlichen Tipp gibt, was er aus eigener Erfahrung definitiv nicht nochmals tun würde: «Im gleichen Jahr heiraten und die Geschäftsleitung übernehmen – das kann ich wirklich niemandem empfehlen.»